根據內政部於2008年所進行的「臺閩地區老人狀況調查」結果發現,65歲以上國民對於未來生活上最擔心的問題,以「健康問題」的比例最高,佔了23.99%,其次是「經濟來源問題」,佔了16.17%。顯然健康與經濟問題是目前老人最重要的需求之一。而為迎接高齡化社會的來臨,未來台灣的社會福利政策勢必逐漸向老人傾斜,老人福利相關預算所佔的比例也將越來越高。
台灣邁入高齡化社會所面臨的困境
目前台灣面臨的高齡化社會所帶來的挑戰,除了少子化的趨勢與人口快速老化外,老化現象集中於資源較為匱乏的農業縣市、國民年金上路所引發的爭議,以及缺乏長期照護制度等,都是政府亟需解決的新難題:
而除了老年經濟安全保障制度之外,建立長期照護制度及開辦長期照護保險是政府面對高齡化社會的另一項重要的社會福利課題。如同上述所提及的,目前長照資源、機構分布不均等問題,都有賴於一個新的長期照護制度的建立,尤其是偏遠地區與農業縣市,不但醫療資源缺乏,人口老化又比其他縣市來的嚴重,更需要政府系統化的整合資源及發展長期照護相關產業來滿足高齡化社會的需求。雖然新政府已明確宣示將在四年內建立長期照護制度及開辦長期照護保險,然而國民年金即將於今年上路,面對目前經濟成長趨緩,以及油、電漲價帶動其他物價上漲的時刻,如何順利開辦長期照護保險而又不增加民眾過多的負擔,將是新政府面臨的第一個嚴格的挑戰。
國內現行的社會福利與老人福利雖說能對目前有需求的大眾提撥一些經濟與實務上的幫忙,但是對於一些社會上較偏遠地區的民眾與需求者來說,居家到府關心也是不可或缺的一環,如果可以從鄉鎮基層做起,那我們的社會福利與幫助更能擴展到所有需求的人們手上。